Harsh Times - Leben am Limit

Batman Christian Bale verursacht (und durchläuft) im kompetenten Regiedebüt von "Training Day"-Skripter David Ayer als durchgeknallter Golfkriegsveteran harte Zeiten in den Mean Streets von South Central. Mit seiner elektrisierenden Performance voll roher Emotionen und roher Gewalt weckt der" Prestige"-Magier Erinnerungen sowohl an Denzel Washingtons Alonso Harris aus "Training Day" als auch dem von Robert De Niro dargestellten "Taxi Driver" Travis Bickle. Gleichermaßen mental und moralisch deformiert ist Bales Figur Jim Davis, ein ehemaliger Army-Ranger. Im (Alb-)Traum-Prolog, bei dem seine traumatischen Kriegserinnerungen zu Tage kommen, wirkt er zunächst verletzlich. Seine zarte Seite zeigt sich auch beim Kontakt mit seiner mexikanischen Freundin Marta (Tammy Trull). Ihr verspricht er die Heirat, damit sie über die Grenze kommen kann. Doch kaum fährt Jim zurück nach Los Angeles, streift er diese weiche Facette seiner Persönlichkeit mit "Dr. Jekyll und Mr. Hyde"-artiger Plötzlichkeit ab. Ebenso kontrastreich ist nun sein Outfit mit formellem Anzug und Krawatte, als er seinen besten Freund aus Kindheitstagen Mike Alonso (Freddy Rodriguez aus "Six Feet Under") abholt. Mike ist arbeitslos, und seiner Freundin Sylvia ("Desperate Housewife" Eva Longoria) zuliebe begibt er sich mit Jim auf Jobsuche. Dies behaupten sie zumindest, doch mit dem Enthusiasmus zweier Teenager, die Schule schwänzen, wird schon frühmorgens Bier gebechert, werden Zigaretten und Marihuana geklaut und sie legen sich mit einer Gang von Cholos an, denen sie die Knarren wegnehmen. Zu diesem Punkt sind Jims cholerische Unberechenbarkeit und psychopathische Abgebrühtheit mehr als offenkundig. Gleichzeitig spiegelt Regisseur Ayer, der zudem das Drehbuch verfasste, mit einer unverhofften brutalen Gewaltattacke just jene Eigenschaften haarscharf in ihrem Umfeld wider. Überhaupt zeichnet der Regienovize, der als Autor unter anderem für "Dark Blue" die Schattenseiten Los Angeles ausleuchtete, ein exzellentes realtitätsverbundenes Milieuporträt der Gangs, Dealer, Nutten und korrupten Cops. In dieses Schema von Korruption und Verdrehtheit passt der Umstand, dass Jims Bewerbung bei der Homeland Security auf positive Resonanz stößt. Auch Mike findet eine Anstellung, doch die bereits in Bewegung gesetzte Chaosspirale kann erwartungsgemäß nur in einer Tragödie enden. Das zweistündige Actiondrama bewegt durch die Eindringlichkeit und Intensität der aus dem Leben gegriffenen Situationen und Figuren. Allen voran Bale, der hiermit seinem "American Psycho"-Repertoire beeindruckend beifügt. ara. Originaltitel: Harsh Times Sprache: Deutsch DD 5.1/Englisch DD 5.1 Regie: David Ayer Darsteller: Christian Bale (Jim Davis), Freddy Rodriguez (Mike Alonzo), Eva Longoria (Sylvia), Chaka Forman (Toussant), Tammy Trull (Marta), J.K. Simmons (Agent Richards), Michael Monks (Agent Hollenbeck), Noel Gugliemi (Flaco), Samantha Esteban (Letty), Tania Verafield (Patty) Produktion: David Ayer Produktionsland: USA Produktionsjahr: 2006 Bildformate: 1:1,85/16:9 Ton: Dolby Surround Mehrkanalton: Dolby Digital 5.1 Laufzeit: 111 min. Features: Making of